Kenya’nın batısındaki Elgon Dağı eteklerinde yaşayan fillerin, hastalandıklarında çevrelerindeki bitkilerden medet umduğu yönünde bulgular ortaya çıktı. Bölgede fillerle iç içe çalışan kişilerle görüşen araştırmacılar, bu dev hayvanların rahatsızlandıklarında belirli bitki türlerine yöneldiğini, anne fillerin ise yavrularını bu bitkilerle beslediğini öne sürdü. Bu davranış, doğanın içinde saklı bir eczanenin varlığına işaret ediyor olabilir.
Çeşitli üniversitelerin ve doğa koruma kuruluşu Mount Elgon Foundation’ın ortak yürüttüğü çalışmada, fillerin 35 farklı bitki türünden faydalandığı tespit edildi. Bu bitkilerden 25’inin yöre halkı tarafından da tedavi amacıyla kullanıldığı belirtildi. Bir yaban hayatı görevlisi, fillerin bölgede “Angurweet” adıyla bilinen ve mide ağrısı gibi şikayetlerin giderilmesinde kullanılan bitkinin yapraklarını, bazı ağaçların kökleriyle birlikte ağızlarında çiğneyip karıştırdığını kaydetti. Görevli, elde edilen bu karışımın anne sütüyle birlikte yavrulara verildiğini söyledi.
Araştırmanın başyazarlarından Brown Üniversitesinden Dr. Elodie Freymann, orman habitatlarının yok edilmesinin hayvanları ve insanları ihtiyaç duydukları doğal tıbbi kaynaklardan yoksun bırakıp bırakmadığı sorusunu gündeme getirdiğini ifade etti. Freymann, “Bu çalışma, ilaçlarımızın doğadaki canlılarla ne kadar iç içe olduğunu gösteriyor” dedi. Araştırmacılar, fillerin farklı sağlık sorunları yaşadıklarında belirli bitkileri seçip seçmediğini ve bu bitkilerin tıbbi açıdan etkili olabilecek biyolojik özellikler taşıyıp taşımadığını incelemeyi sürdürüyor. Çalışmanın detayları Scientific Reports dergisinde yayınlandı.
